Famiglia
Alimenti anticipati troppo alti: chi devo citare in giudizio?
Anche se l'ente locale anticipa gli alimenti, il debitore degli alimenti può solo intentare un'azione contro il figlio per modificare gli alimenti. Lo ha deciso il Tribunale federale nella sentenza del 12 gennaio 2022, modificando così la giurisprudenza.
Il diritto materiale agli alimenti per i figli rimane in capo al figlio, indipendentemente dal fatto che sia il debitore a pagare o la collettività ad anticipare. La collettività può solo richiedere i pagamenti già effettuati. Se il debitore di alimenti vuole far modificare l'accordo sugli alimenti da un tribunale, deve agire in giudizio solo contro il figlio.
Il padre fa causa al figlio per evitare di pagare il contributo di mantenimento
La collettività anticipa gli alimenti che un padre deve al figlio. Nove anni dopo la nascita del figlio, il padre fa causa e chiede la cancellazione parziale retroattiva e futura del mantenimento. Il tribunale distrettuale respinge la richiesta nella misura in cui riguarda gli assegni alimentari già anticipati, in quanto il padre non può intentare un'azione contro il figlio in questo caso. Il tribunale distrettuale riduce gli assegni alimentari futuri. Il tribunale cantonale, invece, riduce anche gli assegni alimentari passati e già anticipati e ritiene che solo il figlio, e non la collettività, sia la controparte.
Il figlio presenta ricorso al Tribunale federale in materia civile contro la sentenza del tribunale cantonale, in quanto la collettività aveva anticipato gli alimenti e avrebbe dovuto quindi partecipare al procedimento. Il Tribunale federale respinge il ricorso.
L’azione in giustizia da parte della collettività comporta dei problemi pratici
Se la collettività anticipa la totalità dei contributi alimentari, il debitore di alimenti doveva finora intentare un'azione contro la collettività per la modifica dell'obbligo alimentare, secondo la giurisprudenza del Tribunale federale. Tuttavia, ciò comporta diversi problemi pratici. Ad esempio, il creditore di alimenti ha interesse a ottenere i contributi più alti possibili, mentre i contributi più bassi sono migliori per la collettività che versa gli anticipi. Inoltre, il debitore di alimenti non è necessariamente a conoscenza del pagamento anticipato al momento della presentazione del reclamo. (Vedi anche: «7 risposte in merito all’aiuto all'incasso di pretese di mantenimento»)
Il figlio rimane il creditore del contributo alimentare nonostante l'anticipo degli alimenti
Anche se la collettività anticipa il contributo di mantenimento, il figlio rimane il creditore del credito alimentare: l'anticipo degli alimenti ha lo scopo di evitare che il figlio dipenda da prestazioni assistenziali pur avendo diritto agli alimenti secondo la legge civile. La collettività può recuperare le somme già anticipate solo dal debitore degli alimenti, ma non dal creditore degli alimenti. Le autorità pubbliche non hanno ulteriori diritti. In un'azione di modifica, solo il debitore di alimenti e il figlio sono parti in causa.
In considerazione delle circostanze specifiche, il Tribunale federale non addebita le spese processuali. Approva le richieste di gratuito patrocinio e indennizza i due avvocati che rappresentano le parti con 2.000 franchi svizzeri ciascuno.
Aggiornato il 28 dicembre 2023