Autorità
Una studentessa dell'ETH di lingua madre italiana può utilizzare un dizionario?
Agli studenti di lingua italiana è consentito l'uso di un dizionario durante gli esami, se l'esame non riguarda le competenze linguistiche.
Il principio dell'uguaglianza costituzionale obbliga il Politecnico di Zurigo a organizzare gli esami con pari opportunità. Poiché l'italiano è una lingua nazionale e l'offerta formativa per gli studenti italofoni in Svizzera è limitata, il Politecnico di Zurigo deve consentire aiuti che compensino questo svantaggio linguistico. Ciò è stato confermato dal Tribunale federale nella sua decisione del 27 luglio 2020. (Si veda anche: «Bocciatura ingiusta! Come posso difendermi?»)
Una studentessa ticinese non supera l'esame
Una studentessa ticinese di madrelingua italiana si iscrive all'ETH e non supera per la seconda volta l’esame di chimica. L'ETH esclude quindi la studentessa dal corso di laurea. Per il fatto che non le è stato permesso di usare un dizionario italiano durante l'esame, la studentessa fa ricorso con successo alla Commissione d'appello dell'ETH. L'ETH, a sua volta, ha vinto il ricorso al Tribunale amministrativo federale. La studentessa presenta un ricorso di diritto pubblico poi al Tribunale federale in materia.
L'ETH può stabilire la lingua di insegnamento
Le università possono specificare una particolare lingua d'insegnamento e richiedere ai propri studenti di dimostrare le relative competenze linguistiche durante la procedura di ammissione. Tuttavia, il Politecnico non può presumere automaticamente che i suoi studenti di lingua straniera parlino la lingua d'insegnamento come se fosse la loro lingua madre. Secondo il Tribunale federale, ciò significa che «una disparità di opportunità ingiustificata rimane possibile in situazioni di esame».
Le persone di madre lingua italiana devono poter studiare in Svizzera
I diritti fondamentali devono essere applicati in tutto l'ordinamento giuridico. Il diritto fondamentale dell'uguaglianza giuridica obbliga il Politecnico a consentire ai suoi studenti di «ottenere un risultato commisurato alle loro effettive capacità». Poiché l'esame in questione non riguardava la verifica delle competenze in tedesco, il Politecnico avrebbe dovuto autorizzare l'uso di un dizionario. In ogni caso, ciò vale per uno studente di lingua italiana, poiché l'offerta formativa in Svizzera è limitata e la Costituzione attribuisce «grande importanza alle quattro lingue nazionali».
Con un dizionario, la studentessa lo avrebbe potuto superare
Una carenza nella procedura d'esame non sempre porta all'annullamento del risultato dell'esame (vedi anche: «Una commissione d'esame con composta in modo errato può causarmi una bocciatura?»). Tuttavia, poiché in questo caso la studentessa avrebbe potuto superare l'esame se avesse avuto bisogno del dizionario, il Tribunale federale accoglie il ricorso e annulla la sentenza del Tribunale amministrativo federale. Il Tribunale federale conferma quindi la decisione della Commissione d'appello del Politecnico e la studentessa deve essere autorizzata a sostenere nuovamente l'esame.
Il Tribunale federale non addebita le spese processuali e non concede alcun risarcimento alle parti, ma rinvia il caso al Tribunale amministrativo federale su questo punto.
Aggiornato il 13 marzo 2025